终于，在压抑的死寂几乎要将谢九晏碾碎时，那道红黑的身影，动了。

时卿缓缓垂下眼帘，不再看他因痛苦而扭曲的面容，亦不再看那近在咫尺、颤抖不休的致命剑锋。

她以一种近乎决绝的姿态，缓慢却又无比清晰地，朝着他的方向……

单膝屈下，而后，沉沉跪落。

暗红劲装的下摆顷刻间浸入浓稠血污，铺陈开一片怵目的暗痕，膝骨撞地的闷响并不算多么清晰，却在谢九晏耳畔炸开轰鸣。

他僵硬地看着眼前一幕，本能地想退开，却连指尖都无法挪动分毫。

时卿低垂着头，露出一段苍白脆弱的颈线，所有神情掩于阴影之中。

那个曾屡次将他护在身后、笑容爽朗明澈的女子，声音低沉而平稳，对着他低切请罪：“属下来迟，致使君上罹难。”

“个中缘由……”

她的尾音处有一瞬几不可察的凝滞，仿佛有什么沉重的东西哽在喉间，语调却仍旧平稳得可怕。

“恕属下不便解释，少主但有责罚，属下无一不认。”

字字清晰，句句冰冷。

来迟？不便解释？

这就是她给出的答案，她甚至不屑于再编织一个像样的谎言来搪塞，只是这样……认罪。

以最恭顺的姿态，最疏离的言辞，认下这所谓的“失职”。

“什么叫不便解释？！时卿！你看着我！”

谢九晏几乎是低吼出声，嗓音颤抖得不成样子：“你告诉我！今日之事你究竟知不知情，那个银面人跟你有没有关系——就这么难吗！！”

他所有的恐惧、愤怒、以及那一点点卑微的、祈求她否证的渴望，都在这声嘶力竭的逼问中暴露无遗。

然而，就在“银面人”三个字如同惊雷般炸响在血腥弥漫的殿宇中时——

时卿的身体极其轻微地震颤了一下，她猝不及防地抬头，眼底极快地掠过一抹惊疑！

这抹惊疑，分毫不落地撞入了谢九晏的眼中，亦彻底毁去了他心中最后一丝侥幸。

她认得他……她真的认得那个银面人。

所以那人所说的一切……都是真的？

这个认知浮现的一瞬，谢九晏眼中最后一点微光寂灭，如天地倒悬般的绝望，瞬间淹没了他。

“呵……呵呵……”

几不成声的笑从他喉间挣出，如同濒死野兽的哀鸣。

握剑的手，再提不起一分力气。

“当啷——！”

那柄曾沾满鲜血、直指她咽喉的长剑，从他骤然松开的指间滑落，清脆又刺耳的撞击声回荡开来。

谢九晏的身体晃了晃，随即僵硬地转过身，将那道跪地的身影与满殿尸骸，一并抛在身后。

冰冷的玄色衣袍拂过地上暗红的血污，勾勒出一个孤绝萧索到极致的背影，肩背的线条绷紧如石，却又脆弱得仿佛下一刻就要分崩离析。

就在这片压抑至死的沉默中，他忽地停步，用一种缥缈得如同梦呓的声音，轻声唤道：“……时卿。”

嗓音干涩嘶哑至极，却又透出一种令人心窒的平静。

“如果今日……我也死在这里。”

他顿了顿，微微侧首，却终未回头，目光空茫地投向殿外浓夜：“你是不是也只会觉得……是又一次……失职？”

谢九晏没有等待答案。

他甚至连思索的力气都失去了——尽管在问出这句话的刹那，他仿佛感知到，身后那道沉寂的气息，也许极其短暂地、极其轻微地……僵窒了一瞬。

谢九晏唇角极为艰难地向上扯了扯，似乎想挤出一个笑，最终只凝成一个苍凉扭曲的弧度。

一滴冰冷的湿意沿着他的下颌滑落，砸在凌乱的衣襟上，晕开一点更深的暗色。

他不再停留。

脚步抬起，带着一种仿佛被抽空了筋骨，仅凭残念支撑的踉跄感，拖着早已不堪重负的身躯，缓缓消失在夜色之中。

身后，唯余一道沉默跪于血泊的身影，和一柄静静躺在地面、映着残烛幽光的血色长剑。

……

殿内一片死寂。